Voilà ce qui arrive lorsque cinq millions d’abeilles tombent d’un camion

La police locale de Halton (Ontario, Canada) a diffusé tôt mercredi 30 août un message d’alerte sur les réseaux sociaux, demandant aux habitants du district de Burlington, dans le secteur de l’autoroute au nord de Guelph et Dundas, de rester à l’intérieur de leur maisons, avec portes et fenêtres fermées, et que les conducteurs circulant à proximité ferment les fenêtres de leur véhicule et ne s’arrêtent qu’après avoir quitté le périmètre.

Il ne s’agissait pas d’un accident chimique ou d’une attaque, mais d’une curieuse situation d’urgence provoquée par un accident de la route dans lequel cinq millions d’abeilles ont été touchées.

La police avait reçu un appel à 06h15 (heure locale) l’avertissant qu’un camion transportant des centaines de ruches d’abeilles (  Apis mellifera  ) avait accidentellement perdu sa cargaison et que les restes des caisses contenant les nids d’abeilles et les essaims de ces insectes étaient éparpillés partout. la zone, avec un risque apparent pour les voisins, les conducteurs et les badauds.

Après la première alerte sur les réseaux sociaux, et après avoir équipé ses agents du peu de matériel de protection disponible, la police a lancé un deuxième appel aux apiculteurs disponibles dans toute la région pour qu’ils se rapprochent de la zone de l’accident pour tenter de rétablir l’ordre et récupérer les survivants.

Le chiffre de cinq millions d’abeilles en fuite semblait certainement être une menace pour l’ordre public et la sécurité des citoyens, a considéré dès le début la police locale.

Le montant indiqué n’était pas exagéré. Le camion transportait une centaine de ruches (le nombre exact n’a pas été communiqué) et chacun de ces nids contient un essaim qui, à cette époque de l’année, peut être composé entre 50 000 et 80 000 abeilles.

Le danger de ces insectes pollinisateurs et producteurs de miel, de cire et de gelée, entre autres bienfaits, est généralement relativement faible mais les mesures de sécurité étaient plus que justifiées puisqu’il s’agissait d’un accident avec des rayons cassés et diverses colonies mixtes, dans un environnement apparemment hostile. à ces insectes.

«C’était toute une scène», a déclaré l’agent Ryan Anderson, l’un des policiers déployés dans le secteur. «Les caisses étaient littéralement sur la route et des essaims d’abeilles volaient partout.

Haché à discrétion

Le plus normal était qu’un des humains présents reçoive une morsure et, en effet, le chauffeur du camion (qui ne portait pas d’équipement de protection) aurait pu accumuler plus d’une centaine de ces piqûres douloureuses, comme l’expliquent les communiqués publiés par l’organisme.  BBC  de Toronto Michael Barber, l’un des apiculteurs qui ont participé aux opérations de sauvetage. 

Le responsable du camion a en tout cas été rapidement soigné par les équipes médicales et n’a pas subi de dommages importants, ni dus aux dards, ni à l’accident de la route lui-même.

Hormis les piqûres du conducteur et quelques piqûres mineures, les abeilles n’ont pas été particulièrement violentes. 

Comme vous vous en souvenez peut-être, les abeilles mellifères ne sont pas agressives et ne piquent (les humains par exemple) que lorsqu’elles se sentent sérieusement menacées ou perçoivent un danger pour leur colonie. En général, les abeilles évitent de répondre avec force chaque fois qu’elles le peuvent, entre autres parce que lors de leur piqûre, elles perdent leur dard et une partie de la dernière partie de leur abdomen, ce qui provoque leur mort.

Les ruches endommagées ont été déplacées, par transport régulier, vers des zones plus humides et plus disponibles en nourriture à la fin de l’été, qui, également dans cette région du centre-est du Canada, connaît des températures élevées et de faibles précipitations. 

Environ une heure après que la police a publié un avis sur les réseaux sociaux, plusieurs apiculteurs nous ont contactés pour proposer leur aide. 

Vers 9h15, la police a déclaré que la plupart des abeilles avaient été collectées en toute sécurité et que les boîtes étaient en cours de retrait. Certaines ruches avaient été laissées pour que les abeilles non collectées puissent y retourner d’elles-mêmes.