Le monstre du Loch Ness revient

Une question quiz entre amis lors d’une nuit d’hiver pluvieuse au coin du feu : qui est l’Écossais le plus célèbre de tous les temps ? Les héros de la patrie William Wallace et Robert Bruce ? Des inventeurs comme Alexander Bell (téléphone), Alexander Fleming (pénicilline) ou James Watt (machine à vapeur) ? Marie Stuart, décapitée par sa cousine Elizabeth ? Le poète Robert Burns ? Les écrivains Walter Scott (« L’Île au trésor) et Conan Doyle (« Les Aventures de Sherlock Holmes ») ? Le designer Charles Rennie MacKintosh ? Le joueur de tennis Andy Murray ? L’acteur Sean Connery ? Selon Adam Suimpson, chroniqueur au  Scottish Herald  , la réponse n’est ni l’un ni l’autre, mais le monstre du Loch Ness.

Nessie  , comme on l’appelle affectueusement, est sans aucun doute celle qui contribue le plus (beaucoup sont morts depuis longtemps) à l’économie en difficulté de l’Écosse, environ cinquante millions d’euros par an, grâce aux touristes du monde entier. qui attire le pays. C’est peut-être pour cette raison, si l’on est de nature un peu sceptique (comme c’est le cas), que l’on lance aujourd’hui la plus grande recherche du «monstre» depuis cinquante ans, avec des technologies de pointe, des drones avec des caméras infrarouges et un hydrophone pour détecter les sons dans les eaux les plus profondes du lac mystérieux.

L’opération est un projet conjoint du centre d’accueil du Loch Ness à Drumnadrochit et d’un groupe de recherche privé appelé  Loch Ness Exploration  , qui a réuni des scientifiques du monde entier et a lancé un appel à des volontaires pour parcourir les eaux du lac dans un bathyscaphe (un type très aventure moins risquée que la recherche du  Titanic  ), ou (moins dangereux encore) ils observeront avec des jumelles, depuis des promontoires stratégiquement situés, toute éventuelle apparition de  Nessie. Le prétendu monstre ne fera probablement pas son apparition, mais davantage de touristes viendront et laisseront plus d’argent (le manque d’argent est l’un des principaux obstacles à l’indépendance écossaise). «Nous voulons inspirer une nouvelle génération de passionnés et leur donner l’opportunité de participer personnellement à la résolution d’un mystère qui fascine les gens sur les cinq continents», indique le dépliant.

Les premières références à une sorte d’animal préhistorique dans la région remontent au VIe siècle, lorsque le moine irlandais Saint Columba expliqua avoir trouvé une « grande créature » dans la rivière Ness, qui se jette dans le lac du même nom. Déjà à l’époque moderne, c’était en 1933, il y a quatre-vingt-dix ans, quand Aldie Mackay, directeur d’un hôtel dans les Highlands, affirmait avoir vu « une sorte de baleine qui faisait des bonds, quelque chose de noir et humide de laquelle sortait l’eau du fond ». .» Le  journal Inverness Courier, du nom d’Evan Barron, a vu une mine dans l’histoire et son rédacteur en chef de l’époque a été le premier à parler de «monstre».

Depuis, plus d’un millier de témoins affirment l’avoir vu. Mais est-ce le résultat d’imaginations fébriles ou a-t-il un fondement dans la réalité ? Les scientifiques sont divisés, mais la théorie la plus populaire est celle d’une anguille géante, même si aucune n’a jamais été capturée, et celles qui habitent les lacs européens sont de petite taille. Cependant, les échantillons d’ADN (aucun signe de grands animaux ou de reptiles préhistoriques) suggèrent qu’il s’agit de l’espèce la plus dominante dans le  loch  , et le professeur Neil Gemmell de l’Université d’Otago (Nouvelle-Zélande) pense qu’il est possible que certaines personnes aux appétits féroces et aux gènes exceptionnels les poissons ont énormément grandi, tout comme certaines carpes.

En tout cas,  Nessie  a un rival potentiel qui n’a pas encore été nommé à Londres, puisqu’il y a quelques semaines un gars qui se consacre à la recherche de « trésors » dans la boue sur les rives de la Tamise, à Londres, a assuré sur les réseaux sociaux réseaux ayant trouvé « une créature géante ressemblant à un anaconda », avec des photos de ce qui ressemble à un gros serpent aux yeux rouges. Certains ont plaisanté et suggéré qu’il s’agissait d’un rocher surmonté d’une capsule de bière, d’autres qu’il s’agissait d’un poteau en bois dans lequel était inséré quelque chose qui aurait fait surface à marée basse… Même si la théorie préférée est qu’il s’agit d’un boa constrictor (une espèce originaire de la jungle sud-américaine), commun comme animal domestique, qui se serait échappé.

Concours pour  Nessie  . Et c’est une raison pour laquelle les Anglais peuvent prétendre que leurs monstres sont au moins aussi importants et mystérieux que les Écossais…