Il mostro di Loch Ness ritorna

Un quiz tra amici in una piovosa notte d’inverno davanti al caminetto: chi è lo scozzese più famoso di tutti i tempi? Eroi della patria William Wallace e Robert the Bruce? Inventori come Alexander Bell (telefono), Alexander Fleming (penicillina) o James Watt (motore a vapore)? Mary Stuart, guidata da sua cugina Elizabeth? Il poeta Robert Burns? Gli scrittori Walter Scott (“L’isola del tesoro) e Conan Doyle (“Le avventure di Sherlock Holmes”)? DesignerCharles Rennie MacKintosh? Il tennista Andy Murray? L’attore Sean Connery? Secondo Adam Suimpson, editorialista dello  Scottish Herald  , la risposta non è nessuno dei due, ma il mostro di Loch Ness.

Nessie  , come è affettuosamente chiamata, è senza dubbio colei che più di tutti loro (molti morti da tempo) contribuisce alla travagliata economia scozzese, stimata cinquanta milioni di euro l’anno, grazie ai turisti provenienti da tutto il mondo. che attrae il Paese. Forse per questo, se si è un po’ scettici (come è il caso), l’avvio ora della più grande ricerca del “mostro” degli ultimi cinquant’anni, con tecnologie all’avanguardia, droni con telecamere a infrarossi e un idrofono per rilevare i suoni nelle acque più profonde del misterioso lago.

L’operazione è un progetto congiunto del Loch Ness Visitor Center di Drumnadrochit e di un gruppo di ricerca privato chiamato  Loch Ness Exploration  , che ha riunito scienziati di tutto il mondo e ha invitato volontari a visitare le acque del lago a bordo di un batiscafo (un molto avventura meno rischiosa della ricerca del  Titanic  ), oppure (ancora meno pericoloso) osserveranno con il binocolo, da promontori strategicamente posizionati, ogni possibile apparizione di  Nessie. Il presunto mostro probabilmente non apparirà, ma arriveranno più turisti e lasceranno più soldi (la mancanza di denaro è uno dei principali ostacoli all’indipendenza scozzese). «Vogliamo ispirare una nuova generazione di appassionati e dare loro l’opportunità di partecipare personalmente alla risoluzione di un mistero che affascina le persone nei cinque continenti», si legge nell’opuscolo.

I primi riferimenti ad una specie di animale preistorico nella zona risalgono al VI secolo, quando il monaco irlandese San Colombano spiegò di aver trovato una «grande creatura» nel fiume Ness, che sfocia nell’omonimo lago. Già in epoca moderna, era il 1933, novant’anni fa, quando Aldie Mackay, direttore di un albergo nelle Highlands, affermò di aver visto «una specie di balena che balzava, qualcosa di nero e umido dal cui dorso usciva acqua». .” .” Il  quotidiano Inverness Courier, un certo Evan Barron, vide una mina nella storia e il suo editore dell’epoca fu il primo a parlare di «mostro».

Da allora più di mille testimoni affermano di averlo visto. Ma è il risultato di una febbrile immaginazione o ha qualche fondamento nella realtà? Gli scienziati sono divisi, ma la teoria più popolare è quella di un’anguilla gigante, anche se non ne è mai stata catturata nessuna, e quelle che popolano i laghi europei sono piccole. Tuttavia, campioni di DNA (nessun segno di grandi animali o rettili preistorici) suggeriscono che si tratti della specie più dominante nel  lago  , e il professor Neil Gemmell dell’Università di Otago (Nuova Zelanda) ritiene possibile che alcuni con appetiti feroci e geni eccezionali I pesci sono cresciuti enormemente, così come alcune carpe.

In ogni caso,  Nessie  ha un potenziale rivale ancora da nominare a Londra, visto che un paio di settimane fa ha assicurato sui social un ragazzo dedito alla ricerca di «tesori» nel fango sulle rive del Tamigi, a Londra. reti che hanno trovato “una creatura gigante simile ad un’anaconda”, con foto di quello che sembra un grande serpente con un occhio rosso. Alcuni hanno scherzato e suggerito che si tratti di una roccia con un tappo di birra in cima, altri di un palo di legno con qualcosa inserito dentro che è emerso durante la bassa marea… Anche se la teoria preferita è che si tratti di un boa constrictor (una specie originario della giungla sudamericana), comune come animale domestico, che sarebbe fuggito.

Concorso per  Nessie  . E una ragione per cui gli inglesi possono affermare che i loro mostri sono importanti e misteriosi almeno quanto quelli scozzesi…