Gli Stati Uniti stanno costruendo un aereo ad ala mista

Mentre Boeing e NASA stanno sperimentando l’X-66A come piattaforma per lo sviluppo di nuove tecnologie per rendere l’aviazione civile più sostenibile, l’aeronautica degli Stati Uniti (USAF) ha appena commissionato la costruzione di un prototipo di aereo a fusoliera integrata (o ad ala integrata ). L’idea è quella di ottenere una riduzione del carburante e una maggiore autonomia a parità di consumo.

Un aereo con fusoliera integrata o ala integrata (Blended Wing Body o BWB per il suo acronimo in inglese) è un progetto che è a metà strada tra gli aerei tradizionali (tubo e ala) come un B-52 e le ali volanti. come il B-2.

La commissione da 235 milioni di dollari è stata assegnata al relativamente sconosciuto JetZero, che promuove da tempo il suo design BWB, sebbene sarà supportato da aziende più affermate come Northrop Grumman e Scaled Composites.

L’obiettivo è che entro il 2027 – anche se sarà più tardi – sarà in volo un prototipo con equipaggio di un BWB con una capacità potenziale di circa 200 persone, che servirà a studiare nel Real World™ le possibilità offerte da questo progetto, che sulla carta ha una resistenza aerodinamica inferiore del 30% rispetto ai modelli tradizionali, oltre a fornire una maggiore portanza. L’USAF parla di un miglioramento fino al 50% in termini di consumo di carburante.

Un BWB potrebbe sostituire i progetti tradizionali in termini di aerei e navi cisterna per il trasporto di merci e passeggeri.

E non è del tutto irragionevole che possa avere applicazioni nell’aviazione civile, anche se lì gli aeroporti dovrebbero adattarsi alla forma di questi velivoli. Infatti, uno dei futuri aerei Airbus a zero emissioni alimentati a idrogeno è un BWB.